Google rolde begin maart de eerste developer preview en bèta uit van Android N, de nieuwste versie van het populaire besturingssysteem. Deze builds waren zoals gebruikelijk alleen beschikbaar voor de recente Nexus smartphones en tablets, waaronder de Nexus 5X, 6, 6p en de Nexus 9. Kort na de uitrol werden er in de broncode echter ook aanwijzingen gevonden dat Google deze builds ook beschikbaar zou willen maken voor niet-Nexus apparaten. Deze aanwijzingen blijken te kloppen, want afgelopen donderdag kondigde Sony de Android N developer preview aan voor de Sony Xperia Z3.
Android N komt eraan
Het is de eerste keer dat er een developer preview build van Android is uitgebracht voor een smartphone die niet onder de Nexus-serie valt. Dat het hier om een overduidelijk samenwerking tussen Sony en Google blijkt wel uit het feit dat Android N door middel van de officiële Xperia Companion PC-app kan worden geïnstalleerd op de Xperia Z3 (D6603 en D6653). In het verleden heeft Sony vaker builds van nieuwe Android-versies uitgebracht, echter ging het in deze gevallen om zogeheten AOSP-builds, waarin veel belangrijke features niet werken, denk bijvoorbeeld aan een niet-werkende camera, geen Bluetooth-connectiviteit en ga zo maar door.
Mocht je Android N op jouw Sony Xperia Z3 willen proberen, dan is het verstandig om eerst een back-up te maken van je data. De Companion-app van Sony omschrijft de installatie namelijk als een ‘Software repair’ en dat betekent doorgaans dat het toestel teruggaat naar fabrieksinstellingen. Android N voor de Xperia Z3 bevat alle nieuwe features, zoals de Vulkan 3D-engine voor betere 3D graphics, de energiebespaarmodus Doze is geoptimaliseerd voor een langere accuduur, gebundelde notificaties, multi-window-ondersteuning, nieuwe animaties en nog een groot aantal kleinere veranderingen.
Het installeren van de Android N-update op de Xperia Z3 is relatief eenvoudig. Download de software op je computer of controleer dat Xperia Companion 1.1.24 of nieuwer is geïnstalleerd, sluit je Xperia Z3 aan met een usb-kabel, houd de ALT-toets ingedrukt en klik op ‘Software repair’ en volg daarna de stappen die op het scherm worden weergegeven. Terug naar de originele software? Gebruik in dit geval opnieuw de ‘Software repair’ optie, ditmaal zonder de ALT-toets in te drukken.